物流的概念开始是在国外产生的，来源于20世纪30年代，本意为"实物分配"或"物流配送"。1963年被引进日本，日文意义是"物的流通"。20世纪70年代后，日本的"货运物流"一词慢慢替代了"物的流通"。
我国的"货运物流"一词是在日文材料引进来的外来词，来源于日文材料中对"Logistics"一词的翻译"货运物流"。
我国的物流术语标淮将货运物流界定为:货运物流是物件从供应地向收到地的实体流通历程中，依据具体须要，将运送、存储、搬运装卸、包裝、加工、派送、信息管理等作用有机结合在一起完成顾客需求的历程。
货运物流 英文名字:logistics 界定:供应链活动的部分，是为了实现顾客须要而对货品、服务及其基本信息从产地到消費地的高效、成本低流通和存储进行的规划、实施与操控的历程。
货运物流:以仓储物流为核心，促使生产与市场维持同歩。
物流管理(Logistics Management)是指在社会生产过程中，依据物质材料实体流通的规律，应用管理的基本原理和科学方法，对货运物流活动进行计划、组织、指挥、协调、操控和监督，使各项货运物流活动完成佳的协调与配合，以降低物流成本，提高货运物流效率和经济效益。现代物流管理是建立在系统论、信息论和控制论的基础上的。