过去，实行物流管理的目地是要在尽可能少的成本标准下实现既定的顾客服务水平，即找寻服務优点和成本优点的1种动态平衡，并由此创建企业在市场竞争中的战略性优点。依据这一个目标，物流管理要解决的主要问題，简洁明了地说，是把适合的产品以适合的数目和适合的售价在适合的时间和适合的地点提供给客户。

      物流管理特别强调运用体系方法解决问题。现代物流往往被认为是由运输、存储、包装、装卸、装卸搬运、配送和数据诸阶段构成。各阶段原本都有各自的作用、权益和理念。体系方法是利用现代管理方法和现代技术，使每一个环节共享总体数据，把全部阶段做为1个集成化的体系来进行组织和管理，以使体系能够在尽可能低的成本标准下，提供有竞争优势的顾客服务。

       体系的效益并非他们每个部分阶段效益的简洁明了相加。体系方法意味着，对于出现的某1个方面的问題，要对全部的影响因素开展分折和评论。从这一思想出发，物流系统并不简单地追求在每一个环节上各自的少成本，因为物流各阶段的效益之间存在互相影响、相互制约的倾向，存在着交替易损的关系。例如过分特别强调包装材料的节约，就很有可能因为其容易损坏导致运输和装卸成本的升高。因此，体系方法特别强调要开展成本分折，以及避免次佳效应和成本权衡应用的分折，以达到成本少，另外满足既定的顾客服务水平的目地。